Ce lundi 7 juillet, à Bruxelles, s’est tenue une rencontre historique entre Balufu Bakupa-Kanyinda, directeur général du Centre culturel et artistique pour les pays de l’Afrique centrale (CCAPAC) – symboliquement appelé Le Grand Tambour et Tomas Leyers, directeur de la Cinémathèque royale belge (CRB), également connue sous le nom de CINEMATEK ou Archives du Film Royal de Belgique.
À l’issue de cette séance de travail, les deux institutions ont convenu de poser les bases d’un partenariat culturel et cinématographique ambitieux. Celui-ci vise à réinventer la coopération culturelle entre la Belgique et le Congo, avec une volonté commune de préserver, réparer et transmettre les mémoires filmiques, tout en ouvrant des perspectives de création contemporaine pour les générations présentes et futures.
La CRB est une institution de référence mondiale en matière de préservation, restauration et diffusion du patrimoine cinématographique, forte d’une expertise centenaire. De son côté, le Grand Tambour, inauguré en 2024 à Kinshasa, est un centre public emblématique dédié à la promotion des arts, à la sauvegarde de la mémoire culturelle africaine et à l’éducation citoyenne par la culture.
Les deux directeurs partagent une conviction : la coopération culturelle entre l’Europe et l’Afrique doit dépasser la simple circulation unilatérale des œuvres pour bâtir des partenariats fondés sur l’équité, la coproduction de connaissances et la mutualisation des compétences. À l’heure où le patrimoine cinématographique congolais et africain demeure en péril, faute de moyens techniques et financiers suffisants, cette alliance ambitionne de devenir un levier de renaissance culturelle, nourrissant un dialogue historique et artistique entre la Belgique et la RDC.
Tomas Leyers, producteur et conservateur belge, est directeur de la CINEMATEK. Fort d’une carrière de plus de 15 ans dans la production cinématographique, il a supervisé la préservation d’un patrimoine exceptionnel comprenant plus de 1,2 million de bobines et près de 80 000 titres uniques, faisant de la Cinémathèque royale belge un acteur majeur de la conservation cinématographique en Europe.
Balufu Bakupa-Kanyinda, cinéaste de renom et directeur du Grand Tambour, entretient une longue relation professionnelle avec Tomas Leyers. Ses propres archives cinématographiques sont d’ailleurs conservées à la CINEMATEK. Aujourd’hui, les deux hommes portent un projet commun : rapprocher les imaginaires filmés de la RDC et de la Belgique, en conjuguant mémoire, création et éducation culturelle.
Cette démarche marque un pas décisif vers une coopération culturelle équitable et visionnaire, à la hauteur des enjeux patrimoniaux et artistiques de notre temps.
